Официальным праздник стал в конце XIX века, когда император Николай I издал указ об утверждении 25 января Дня студентов.
Православная церковь вспоминает в этот день святую мученицу Татиану, которая считается покровительницей всего студенчества. В этот день свои именины отмечают все женщины, носящие имя Татьяна.